Краткая история островов
Острова Юность (ранее — Малый Конный) и Большой Конный в Иркутске известны с XVII века: сначала их использовали для выпаса домашнего скота, особенно лошадей, отсюда и название.
В 1958 году Малый Конный официально переименовали в Юность. С середины XX века острова начали превращать в общественное пространство.
Создание парка и первые объекты
В 1964 году на Юности приступили к разбивке парка: для отсыпки заболоченных участков завозили битый кирпич, гравий и песок, затем привозили грунт и высаживали деревья.
Проект парка разработал институт «Иркутскгражданпроект». В 1966 году здесь открылся городской парк культуры и отдыха с летней эстрадой, а в 1977‑м на острове появился первый в Сибири и на Дальнем Востоке детский автогородок.
Новые развлечения и образовательные проекты
В 1992 году на Юность и Большой Конный переехала детская железная дорога из предместья Рабочее: построили рельсовый путь, учебные классы, вокзал и депо для подготовки юных железнодорожников.
В 2001 году рядом с эстрадой начали строить цветомузыкальный фонтан — его открыли к 340‑летию Иркутска, но скоро фонтан затонул. В 2002 году конструкцию подняли со дна, после чего продолжили благоустройство парка: появились парк аттракционов, тир и кафе.
В 2011 году власти решили реконструировать парк, разделив его на культурно‑развлекательную, спортивную и торговую зоны. Позже на Юности построили спортивно‑атлетический комплекс.
Через два года после реконцепции летом открыли канатный парк «Юность», а в декабре на островах устроили два катка: на Юности — танцевальную площадку для катания, на Конном — ледовое покрытие с освещением, раздевалками и пунктом проката.
В октябре 2017 года в парке появился городский теннисный корт с резиновым покрытием, неподалеку обустроили волейбольную площадку.
В июне 2018 года на острове Конный заработало колесо обозрения: его начали монтировать в 2017 году, а запуск неоднократно откладывали.
